1919年、米アラバマ州出身の黒人シンガー／ジャズ・ピアニスト。

まだ人種差別の激しかった時代、差別と闘いながら一流のエンターテイナーとして地位を確立した最初の黒人アーティストのひとりでもある。

39年に結成したナット・キング・コール・トリオで人気を集め、43年に歌手デビュー、そのなめらかなバリトン・ヴォイスで一世を風靡。

40〜50年代に「フォー・センティメンタル・リーズンズ」、「ネイチャー・ボーイ」、「モナリザ」、「トゥー・ヤング」等の全米トップ・ヒットを放ち、60年代にも「ランブリン・ローズ」、「暑い夏をぶっとばせ」、「L-O-V-E」ほか多くのヒット曲を残した。

1965年2月に肺ガンのため、他界した。